NISSAN GT-R勢は、FIA GT1アルガルブで波乱の展開

9月18日　アルガルブサーキット　（ポルトガル）
FIA　GT1世界選手権第7戦は9月19日、ポルトガルで決勝となるチャンピオンシップレースが行われ、ポールポジションからスタートした#23 NISSAN GT-R（ミハエル・クルム/ピーター・ダンブレック組）が4位に入賞した。前日の予選レース同様にドラマが多かったが、GT-R勢の2チームにとっては前日とは違った展開となった。それでも、Sumo Power GTはチーム選手権で3位浮上を果たしている。

予選レースで優勝を果たしたSumo Power GT の#23 NISSAN GT-Rだったが、この日、その歓喜を再現することはできなかった。この日のレースでポールポジションからスタートしたのはピーター・ダンブレック（英国）。スタートから好走を見せて首位を維持し、後半のバトルをミハエル・クルム（ドイツ）に託すべくピットに戻ってきた。しかし、ここでタイヤ交換に使用するインパクトレンチからエアホースが外れるアクシデントが発生し、ピットストップの間に首位の座を失ってしまう。クルムは、それでも諦めることなく果敢に攻め、見事4位でフィニッシュを果たした。

ポルトガル・アルガルブサーキットは、ジェットコースターに乗っているようだとも評され、リズミカルにコーナーが表れるほか、高低差も激しい。ジェイミー・キャンベル・ウォルター（英国）にとっては、スタートで他車からヒットを受けダメージによりリタイアに追い込まれたこのレースは、ジェットコースターというよりも遊園地にあるバンパーカーレースのようなものとなってしまった。予選レースでは懸命な追い上げを見せて見事9番手グリッドを奪取していただけに、キャンベル・ウォルターにも、チームメイトのウォレン・ヒューズ（英国）にとっても、本当に残念な結末となった。

予選レースでリタイアを喫したカール・ヴェンドリンガー（オーストリア）は、後方からのスタートとなった。しかし良いスタートを決め、7ラップまでに14位に浮上。ヴェンドリンガーの攻めの走りを受けて、#3 NISSAN GT-Rのステアリングを担ったヘンリ・モサー（スイス）だったが、レース終盤にモサーからバイブレーションが感じられるとの報告があり、緊急ピットイン。メカニックが懸命にマシンをチェックしている間に、チェッカーフラッグが振られ20位となった。それでもこの日Swiss Racing Teamの#3 NISSAN GT-Rは、これまで以上の速さを印象づけた。

Swiss Racing Team、＃4 NISSAN GT-Rの荒聖治（日本）は、10番手グリッドからスタート。見事な滑り出しで7位に上がったが、最終コーナーでスピン。その後、スタート時の接触によりドライブスルーペナルティが課せられた。ドライブスルー後、19位になったところで、マックス・ニルソン（スウェーデン）に交代。18位でのフィニッシュを果たした。

■ドライバーコメント
#23 ピーター・ダンブレックのコメント： 「スタートをうまく決めて、そこからギャップを広げ、ミハエルにつなぐことに集中して走りました。今日はマセラティと競り合ったので、とても楽しめました。自分自身の仕事はピットにトップで戻り、スムーズにピットストップが行われ、ミハエルが首位でコースに戻るまで見届けることだと考えていましたから、自分に関してはできることは全てやり尽くして満足しています。どんな結果にも、少なからずいい部分はあるものです。次戦にバラストなしで行けることは、アドバンテージです」

#23 ミハエル・クルム： 「あのピットストップのあと、全力を尽くして何台か抜きました。昨日は全てが完璧に進みました。GT1は、ほんの些細なことで勝利を失ってしまう厳しいレースです。クルマは昨日と同様良かったのですが、レースはすべてがパーフェクトでないと結果が残せないことが、昨日と今日のレースで証明されました。アルガルブでは、エンジンとブレーキというGT-Rの強みが発揮できたと思う。今日は優勝できなくて残念だったけど、チャンピオンシップポイントを多く獲得でき、チーム選手権で3位に上がれたので良いレースでした」

#22 ジェイミー・キャンベル・ウォルター： 「スタートで左リアコーナーをヒットされて、リタイアに追い込まれてしまいました。誰も最初のコーナーで優勝を決めることはできないはずなのに、こんな形でレースを失ってしまうのは納得できません。」

#3 カール・ヴェンドリンガー： 「最初のラップはとてもよく、それからさらに3台を抜くことができました。その後、かなりブロックされ、それから左リアタイヤが減り始めました。いい走りが出来たことはよかったのですが、もちろん最終的にピットでレースを終えたのは残念です」

#4 荒聖治： 「スピンをする数ラップ前から最終コーナーでマシンが少し不安定に感じていました。そしてあの周は突然、リアのグリップがなくなって、スピンしてしまいました。ドライブスルーは、スタートでの衝突によるものですが、両サイドから接触を受けたので、避けようがありませんでした。7位を走行していた間は、いい走りができました。ニュルの後、チームがテストを行って、クルマは飛躍的によくなっており、チームに感謝しています。今回手ごたえを感じたので、次はきちんと結果を残します」

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以　上